Antes de comprar una cafetera, casi nadie hace el cálculo completo. El precio de la máquina es visible; el coste del café, el mantenimiento y los consumibles no lo son. Esta guía los suma todos.
Los precios que aparecen aquí son rangos reales de 2026, no cifras permanentes. Cuando el precio de un sistema suba o baje significativamente, la conclusión puede cambiar. Se indica en cada caso el umbral que modifica la decisión.
Resumen rápido: coste por taza por sistema
| Sistema | Coste por taza | Coste entrada máquina | Mantenimiento anual est. |
|---|---|---|---|
| Espresso manual + molinillo | 0,08–0,20€ | 300–800€ | 20–40€ |
| Superautomática | 0,08–0,18€ | 350–1.200€ | 30–60€ |
| Nespresso Original | 0,35–0,70€ | 80–200€ | Mínimo |
| Nespresso Vertuo | 0,40–0,75€ | 80–180€ | Mínimo |
| Dolce Gusto | 0,25–0,45€ | 50–120€ | Mínimo |
| Cafetera italiana | 0,05–0,12€ | 15–50€ | Prácticamente nulo |
| Café de bar | 1,40–2,00€ | — | — |
El coste por taza es solo el punto de partida. Para decidir qué sistema es más rentable, hay que cruzarlo con el número de cafés al día y los años de uso previstos.
Coste mensual según cafés al día
La tabla siguiente usa el coste de café solamente (grano, cápsulas o café molido), sin incluir la amortización de la máquina ni el mantenimiento.
| Sistema | 1 café/día | 2 cafés/día | 4 cafés/día | 6 cafés/día |
|---|---|---|---|---|
| Espresso manual (0,15€/taza) | 4,5€/mes | 9€/mes | 18€/mes | 27€/mes |
| Superautomática (0,13€/taza) | 3,9€/mes | 7,8€/mes | 15,6€/mes | 23,4€/mes |
| Nespresso Original (0,50€/taza) | 15€/mes | 30€/mes | 60€/mes | 90€/mes |
| Nespresso Vertuo (0,58€/taza) | 17,4€/mes | 34,8€/mes | 69,6€/mes | 104,4€/mes |
| Dolce Gusto (0,35€/taza) | 10,5€/mes | 21€/mes | 42€/mes | 63€/mes |
| Italiana (0,08€/taza) | 2,4€/mes | 4,8€/mes | 9,6€/mes | 14,4€/mes |
Amortización de la máquina según cafés al día
La máquina tiene un coste inicial que se diluye en el tiempo. Para calcular si merece la pena, hay que dividir el precio entre los años de uso estimados y los cafés que se preparan.
Ejemplo con una superautomática de 500€ usada 5 años:
- Coste de máquina diario: 500€ / (5 años × 365 días) = 0,27€/día
- Con 2 cafés/día: 0,14€ extra por taza de amortización
- Con 4 cafés/día: 0,07€ extra por taza de amortización
- Con 6 cafés/día: 0,05€ extra por taza de amortización
A mayor número de cafés al día, la amortización por taza cae rápidamente y el sistema de grano se vuelve más rentable frente a las cápsulas.
Cuándo una superautomática compensa
Una superautomática de 400–600€ empieza a competir en coste con Nespresso Original a partir de 2 cafés al día en un horizonte de 3 años. A partir de 4 cafés al día y 3 años, el ahorro acumulado frente a cápsulas supera el precio de la máquina.
Cálculo comparativo a 3 años con 4 cafés/día:
- Superautomática 500€ + café en grano: 500€ + (15,6€ × 36) + mantenimiento 120€ = 1.181€
- Nespresso Original 150€ + cápsulas: 150€ + (60€ × 36) = 2.310€
- Diferencia a favor de superautomática: 1.129€ en 3 años
No compensa una superautomática si se toman menos de 2 cafés al día, si el horizonte de uso es menor de 2 años, o si la máquina se va a usar poco más de la mitad de los días.
Cuándo las cápsulas siguen teniendo sentido
A pesar del mayor coste por taza, las cápsulas tienen sentido en estos casos:
- Uso muy bajo (menos de 1 café al día): la amortización de una superautomática es ineficiente.
- Entorno compartido donde el café lo toma mucha gente ocasionalmente: la comodidad y la limpieza cero compensan el sobrecoste.
- Viajero frecuente que solo toma café en casa los fines de semana.
- Usuario que valora la variedad de sabores y tuestes sin tener que comprar varios granos distintos.
- Piso de alquiler donde no conviene una inversión elevada en electrodomésticos.
El coste alto de las cápsulas no significa que sean irracionales. Significa que tienen un precio por la comodidad. Cuando esa comodidad tiene valor real para el usuario, el sobrecoste tiene sentido.
Coste de mantenimiento y consumibles por sistema
El mantenimiento es el coste invisible que casi nadie calcula antes de comprar.
| Sistema | Consumibles principales | Coste anual estimado | Frecuencia |
|---|---|---|---|
| Espresso manual | Descalcificador, pastillas de limpieza, juntas (cada 2–3 años) | 20–40€ | Trimestral o semestral |
| Superautomática | Descalcificador, pastillas de limpieza del grupo, filtros de agua | 30–60€ | Mensual o bimestral |
| Nespresso / Vertuo | Descalcificador (ocasional) | 5–15€ | Cada 3–6 meses |
| Dolce Gusto | Descalcificador (ocasional) | 5–10€ | Cada 3–6 meses |
| Italiana | Junta de goma (cada 1–2 años, 2–4€) | 2–4€ | Anual o bianual |
Las superautomáticas tienen el mantenimiento más exigente y costoso. No es un coste que pueda omitirse: sin mantenimiento regular, la vida útil de la máquina se reduce de 7–10 años a 3–4 años, lo que invalida el cálculo de amortización.
Cuándo el café de bar sigue siendo racional
A 1,50€ el café de bar y con 1 café al día, el gasto anual es de 547€. Una cafetera italiana de 25€ más café en grano de calidad llega a 55–80€ al año. La diferencia es de casi 470€ anuales.
El café de bar tiene sentido económico cuando se toma de forma muy ocasional (menos de 3 veces por semana) y la comodidad de no tener una cafetera en casa tiene valor propio. En cualquier otro caso, preparar el café en casa es más barato salvo que se valoren explícitamente la experiencia social y la calidad del barista.
Metodología de cálculo
Los precios usados en esta guía son rangos de mercado de 2026 recogidos en Amazon.es y principales distribuidores. No son precios fijos: pueden variar en función de promociones, temporada y origen. Se usa el rango medio para los cálculos.
- Café en grano para espresso: 15–22€/kg, consumo estimado 7–9 g/taza → 0,11–0,20€/taza
- Cápsulas Nespresso Original: 0,35–0,70€/cápsula según gama y volumen de compra
- Cápsulas Vertuo: 0,40–0,75€/cápsula
- Cápsulas Dolce Gusto: 0,25–0,45€/cápsula
- Café molido para italiana: 10–18€/kg, consumo estimado 7 g/taza → 0,07–0,13€/taza
Cuando el precio de un sistema cambia de forma significativa, la tabla de amortización se actualiza. La conclusión más estable es la que menos depende del precio de las cápsulas, que es la más volátil.
Qué sistema elegir según tu perfil
- Mínimo gasto total posible: italiana. Sin rival en coste por taza ni en inversión inicial.
- Mejor balance calidad-coste con 2+ cafés al día: superautomática en un horizonte de 4+ años.
- Calidad máxima con control total: espresso manual + molinillo. Mayor inversión inicial, coste por taza bajo.
- Comodidad sin complicaciones, uso bajo: Nespresso Original o Dolce Gusto. El sobrecoste por taza se justifica si el uso es bajo o esporádico.
- Variedad sin esfuerzo y bebidas con leche: Dolce Gusto o Nespresso Vertuo si no quieres aprender técnica.
Explorar más
Guías detalladas por sistema: mejores superautomáticas · mejores cafeteras Nespresso · mejores cafeteras espresso manuales · mejores molinillos · mejores cafeteras Dolce Gusto.
Coste total comparado a 1, 3 y 5 años
El cálculo de coste total incluye: precio de máquina + café/cápsulas + mantenimiento. Se usa el escenario de 2 cafés al día para la comparativa, ya que es el uso más común en hogares de 1–2 personas.
| Sistema | Máquina (rango medio) | A 1 año | A 3 años | A 5 años |
|---|---|---|---|---|
| Italiana (2 c/día) | 30€ | 89€ | 178€ | 266€ |
| Superautomática 450€ (2 c/día) | 450€ | 557€ | 636€ | 717€ |
| Espresso manual 350€ + molinillo 120€ (2 c/día) | 470€ | 568€ | 638€ | 710€ |
| Dolce Gusto 90€ (2 c/día) | 90€ | 610€ | 1.658€ | 2.706€ |
| Nespresso Original 130€ (2 c/día) | 130€ | 870€ | 2.218€ | 3.566€ |
| Nespresso Vertuo 120€ (2 c/día) | 120€ | 916€ | 2.320€ | 3.724€ |
Los números cambian radicalmente a partir del año 2. La italiana y el espresso manual/superautomática son los únicos sistemas que no se disparan con el tiempo. Las cápsulas no amortiguán el coste inicial bajo de la máquina porque el gasto en cápsulas supera cualquier ahorro en el aparato.
Preguntas frecuentes sobre coste del café en casa
¿El café de supermercado en grano es suficiente para espresso?
Depende de la máquina. Una superautomática con molinillo ajustable puede trabajar bien con café de supermercado de calidad media (8–12€/kg). Una cafetera espresso manual con portafiltro no presurizado necesita un café más fresco y con tueste más específico para dar resultado. En la práctica, con una superautomática y café de grano de supermercado a 12€/kg, el coste por taza baja a 0,09–0,10€. Es perfectamente viable.
¿Las cápsulas compatibles reducen mucho el coste?
Sí, pero solo en Nespresso Original y Dolce Gusto. Las cápsulas compatibles de calidad media cuestan entre 0,18 y 0,30€/unidad, frente a 0,35–0,70€ de las originales. El ahorro puede ser del 40–60% en el coste de café, lo que mejora sensiblemente la rentabilidad del sistema. Nespresso Vertuo no tiene cápsulas compatibles con la misma disponibilidad y calidad.
¿Cuánto cuesta el mantenimiento de una superautomática al año?
Entre 30 y 60€ anuales en condiciones normales: 2–4 ciclos de descalcificación (producto 5–10€ por ciclo), 1–2 pastillas de limpieza del grupo infusor cada 2 meses (2–4€/paquete). Las máquinas con filtro de agua integrado requieren cambio de filtro cada 2–3 meses (8–12€ por filtro). Con agua muy dura, la frecuencia de descalcificación puede doblar ese coste.
¿Compensa un molinillo separado con cafetera espresso manual?
Sí, a partir del momento en que la cafetera tiene portafiltro no presurizado. El molinillo de entrada (50–100€) mejora el resultado más que cualquier otra inversión después de la cafetera. El coste por taza no cambia: el grano en grano es el mismo precio que el café ya molido de calidad equivalente. La diferencia está en la frescura y la consistencia de la molienda, que afectan directamente al sabor.
Conclusión editorial
El café en casa siempre es más barato que el café de bar si se usa con regularidad. La diferencia entre sistemas es real pero secundaria comparada con esa primera decisión.
Entre los sistemas de café en casa, la italiana es la más barata sin discusión. La superautomática compensa a partir de 2 cafés al día con un horizonte de uso de 3+ años. El espresso manual con molinillo tiene un coste similar a la superautomática pero exige más implicación. Las cápsulas son cómodas y tienen sentido para uso bajo o esporádico, pero en uso diario intensivo el sobrecoste acumulado es difícil de justificar frente a alternativas de grano.
La decisión no es solo económica. Pero cuando el coste importa, los números de esta guía dan la orientación correcta.
Cuándo revisar esta guía
El coste de las cápsulas lleva años estable, pero el precio del café en grano fluctúa con la cosecha y el mercado de materias primas. Esta guía se actualiza cuando alguno de los rangos de precio cambia de forma significativa (más del 15% sostenido durante 2+ meses). El umbral de rentabilidad entre sistemas se desplaza si el precio del grano sube por encima de 22€/kg o si las cápsulas compatibles de calidad bajan de 0,20€/unidad de forma generalizada. Ambas situaciones cambiarían las conclusiones de amortización.
Última actualización: junio 2026.
Una nota sobre calidad: el coste más bajo no siempre significa el mejor café. La italiana a 0,08€/taza con café de supermercado produce un resultado muy diferente al espresso manual a 0,15€/taza con café de especialidad recién molido. Esta guía mide el coste económico, no la experiencia. La decisión correcta combina lo que cuesta con lo que se valora.
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